本赛季NBA竞争激烈，西部爵士和太阳突然崛起，快船蓄势待发，湖人即便缺少詹眉依旧守住前五。而东部则成为76人和篮网的天下，两队一直死死咬在一起。而雄鹿作为过去几个赛季常规赛霸主，他们本赛季只排名东部第三，高不成低不就，他们现在很难追上76人和篮网，毕竟3-4个胜场差摆在那里，而身后的老鹰和绿军也很难追上他们，毕竟瘦死的骆驼比马大。雄鹿为了留住字母哥，搭建了豪华阵容，但本赛季战绩确实不甚理想。最近一场比赛，字母哥又伤了。

4月3日，雄鹿127-109击败开拓者的比赛，字母哥33分钟内21中18，狂砍47分，字母哥自己内线得分比开拓者全队内线得分都高。也就是那场比赛赛后，字母哥左膝伤势加剧，按照随队记者透露，雄鹿主帅布登霍尔泽不愿意冒险使用字母哥去竞争更高排名。此后6场比赛，字母哥养伤作壁上观，这其中，雄鹿曾连续输给勇士、独行侠和黄蜂。4月16日，字母哥终于回归，对阵老鹰的比赛，字母哥12中7拿到15分，雄鹿赢球，但尴尬的是和主力关系不大，是蒂格、康诺顿、波蒂斯和塔克四大替补发力，两度将分差拉开，杀死比赛悬念。而最近两场比赛，又回到了字母哥熟悉的模式。

对阵灰熊，雄鹿13分完败，字母哥18中10，砍下28分11篮板8助攻，灰熊不断施压雄鹿其他球员，切断字母哥传球路径，放字母哥突击篮下，字母哥打得无比艰难，虽然也拿到28分，但雄鹿内线被灰熊完爆，瓦兰和阿伦带队轻松取胜。和太阳的比赛，两队苦战到加时，字母哥受伤被换下，布克最后的罚球锁定胜局。实际上如果没有康诺顿和塔克在加时赛挺身而出，雄鹿早就崩盘了，这也是如今雄鹿最大短板，字母哥可以在前三节甚至第四节前半段不断暴走得分，独自打出高潮，但只要进入决胜时刻，或者加时赛，字母哥总是会突然消失。

以和太阳的比赛为例。常规赛最后两分钟，双方109平。克劳德顶着字母哥出手轰进三分，霍乐迪强攻反击上篮打进。保罗空切喂饼艾顿，米德尔顿扛着布克和布里奇斯上篮造犯规，两罚全中。最后40秒，米德尔顿轰进三分球反超比分，布克中距离跳投打进！最后8秒，字母哥运球过半场，面对艾顿放投，字母哥没有出手，而是继续强攻篮下，结果和艾顿有身体对抗，字母哥直接倒地，好在前一秒把球传出来，米德尔顿拿到球，喊出暂停！那时候雄鹿进攻时间还剩1秒，比赛时间还剩2.4秒。米德尔顿三不沾，布克错失绝杀，这才进的加时。

字母哥在最后2分钟都做了什么？而进入加时，字母哥就被换下，腿抽筋了。雄鹿主帅布登霍尔泽赛后表示，考虑到字母哥之前遭遇的膝盖伤势，谨慎起见，把字母哥换下。其实字母哥里连续遭遇伤病影响非常容易理解。他的打法就是以肉搏和身体对抗为主，每一场比赛他都需要和对方四五号位进行无数次对抗，由于他没有投射能力，到最后时刻，字母哥往往成为局外人，雄鹿无法依赖他，而字母哥长期这种打法，容易导致伤病的累积，而到了季后赛，字母哥和雄鹿的弱点总被无限放大。因为关键时刻只能依赖常规时间里没有太多出手数的那些角色球员。

2019年夏天，雄鹿和米德尔顿签下一份5年1.78亿美元的合同，本赛季3314万美元，下赛季3560万美元。4月初，雄鹿和霍乐迪达成一份4年1.6亿美元的顶薪续约合同，包括去年休赛期字母哥和雄鹿续签的一份5年2.28亿美元的合同，雄鹿下赛季将为三巨头支付超过1亿美元的薪资！但是很现实的事情在于，霍乐迪也好，米德尔顿也好，他们的角色定位都是字母哥的帮手，雄鹿围绕字母哥搭建一星四射的体系，但他们本赛季能冲破篮网和76人把守的东部么？

联盟也失算了。过去两个赛季，字母哥因为劲爆的打法和不俗的战绩，他力压哈登和老詹，连续两次收获MVP，而本赛季更新的MVP榜单中，字母哥现在已经无法进入前三。哈登的到来让篮网战绩提升明显，也打破了东部原有的泡沫，原来在东部想打到前三真的不算太难，哈登带着欧文和一帮角色球员就能做到。而在经历两个赛季的辉煌后，字母哥本赛季算是跌下神坛，他唯一证明自己的方式就是在季后赛，如果他能够带队击败篮网或者76人，杀入总决赛，那时候再提接班詹姆斯也不迟，现在，完全无法匹配詹姆斯接班人的头衔。