如果曼城能够如愿以偿地在夏窗签入梅西的话，那么一个困扰球迷已久的问题就会迎刃而解：梅西能否征服英超？即使是像梅西这样的史上最佳球员，也不免遭到质疑，当媒体透露曼城有意签入梅西之后，不论是国内、国外的专业人士都提出了质疑。那么，数据是否支持他们的看法呢？
首先，让我们来听听这些质疑的声音。阿森纳传奇中场佩蒂特指出，“我不认为梅西能够适应英超的激烈对抗，他不喜欢对手的贴身逼抢，也不喜欢身体冲撞。梅西不是C罗，也只剩了1、2年的巅峰期了。即使他留在巴萨，他也不会再有之前的速度、突破能力了。”
门将出身的张路则指出，“目前的足球趋势，下一阶段会是前场逼抢，高速跑动、反复跑动，这个要占上风，在这种趋势下引进梅西的话，可能就不符合这个趋势。所以我说有志夺冠的队，梅西可能没有用武之地。那么梅西到一个要求不是那么高的球队，有一群能跑的球员烘托着梅西，那么梅西可能还能发挥。”
这大概是最有代表性的两个观点：佩蒂特认为梅西速度、突破能力下降，无法适应英超的激烈对抗；张路则认为梅西跑动、冲刺跑偏少，前场逼抢不够积极，会导致球队“少一人作战”，不符合目前前场逼抢的战术趋势。然而，他们或许忽视了最为重要的一点：梅西在进攻中发挥的作用如同让球队多了一名球员。
西甲不如英超？
长久以来，关于英超还是西甲才是世界第一联赛的争论一直没有结论。支持英超的一方往往认为西甲节奏偏慢，过于强调技术，对抗不够激烈，这导致像梅西、C罗这样的球员往往能够进球如麻。
然而，数据以及成绩却证明西甲才是世界上最为艰苦的联赛之一。在近12个赛季里，巴萨12次杀入欧冠八强，皇马则8次晋级，而晋级次数最多的英超球队则是曼联、切尔西，他们分别只有4次。
自2000年以来，西甲球队几乎赢得了一半的欧战赛事冠军，共有8家不同的西甲俱乐部杀入欧战决赛，远远超过了英格兰俱乐部。即使是像塞维利亚这样的中游西甲俱乐部，也已经在本世纪6次赢得了欧联杯冠军。
事实上，正是有梅西、C罗这两名超级巨星的存在，才让在西甲破门得分看上去轻而易举。在近10年里，除了这两人之外，唯一一位单赛季能够打入30球的球员则是苏亚雷斯，而在为利物浦效力的最后一个赛季里，乌拉圭人也曾在英超打入30球以上。
在2019-20赛季，西甲的进球数仅仅比英超少了92球。而在近11年里，梅西在联赛的进球数只有一次低于英超最佳射手，也就是在2013-14赛季。著名记者亚当-贝特指出，“有合理的理由让我们相信，如果梅西加盟一家英超豪门的话，那么他会继续保持同样的进球效率。”
梅西为何跑动距离偏少？
当然，这并不是说梅西不需要对自己的踢球风格做出调整。从数据来看，英超的节奏仍然比西甲更快，高强度活动平均数量也远远高于其他欧洲四大联赛。在瓜迪奥拉执教巴萨时，梅西善于在前场对对手进行逼抢，也习惯于在反抢之后利用速度、突破能力来撕破对手的防线。
然而，随着年龄的增长，梅西改变了自己的踢球风格，减少了跑动和冲刺以保护自己的身体，同时保存体能和状态。重要的是，他的这一做法取得了成效。
梅西是一名很少受伤的球员，在过去10年里，梅西在西甲的出场时间超过了其他球员。在这10年里，梅西共在联赛出场28702分钟，超过了任何一名除门将之外的英超球员。在英超球员里，沃克排名第一位，但他比梅西少出场了3850分钟，几乎是一整个赛季。
在上赛季的欧冠里，梅西出场8次，共661分钟，跑动56002米，场均跑动7000米。梅西的跑动距离的确偏少，但在职业生涯里，梅西单赛季场均跑动距离从未超过8500米，在瓜迪奥拉执教的2011-12赛季，梅西也场均跑动只有8083米，在2013-14赛季，梅西的跑动距离创造新高，但也只有8414米。从这组数据来看，梅西一直不是一名习惯于疯跑的球员。
尽管梅西的跑动距离偏少，但这并不意味着他在防守时不够积极。在2019-20赛季的联赛里，梅西场均有0.6次抢断、0.2次拦截和0.6次犯规，其抢断次数与莱万、维尔纳持平，超过了只有0.4次的C罗、桑乔、因莫比莱，而梅西的场均犯规次数也超过了像伊利契奇、戈麦斯、桑乔、维尔纳这样的攻击手。
最重要的是，即使梅西看上去总是在球场上散步，那也是他确保自己能够将体能、状态留在最关键的时刻。毋庸置疑的是，只要梅西留在场上，那么他就能够随时制造出威胁。
33岁的梅西锤炼出两大杀招
一些人认为，跑动偏少的梅西无法适应英超？这样的质疑很合理，但还是让我们用数据来说话。
即使跑动偏少，梅西也可以用自己的绝技来破门得分，比如任意球。在近3个赛季里，梅西的任意球破门率一直很稳定：在2017-18赛季，梅西47次主罚任意球打入6球，2018-19赛季41次主罚打入6球，2019-20赛季43次主罚打入5球，这三个赛季共打入17球。
而在近三个赛季的英超里，只有一名球员打入了5个任意球以上：南安普顿的沃德-普莱斯。在同期，曼城是打入任意球最多的英超俱乐部，但他们也只打入了8球，甚至不到梅西的一半，利物浦、曼联则分别打入了5球。
在运动战里，梅西也是真正的远射高手。就像任意球技术一样，随着年龄的增长，梅西的远射技术也在逐年提升，远射进球数明显提升。在2015-16赛季之前，梅西在西甲的远射进球数从未超过7球，但自2016-17赛季以来，梅西的远射进球数从未低于8球，四个赛季里三次打入9球。
在近四个赛季里，梅西在西甲35次利用远射破门，而在同期，远射破门次数最多的英超球员是曼城中场德布劳内，但他仅仅打入了15球，足足比梅西少了20球之多。
10年如一日的突破王
如果说远射、任意球是梅西不断磨练之后才掌握的绝技的话，那么突破就是梅西真正的天赋。与佩蒂特的看法不同，数据显示梅西的突破仍然非常出色。
在近11年里，梅西单赛季的平均成功突破次数从未低于182次，而其他球员则从未超过100次。在2019-20赛季，狼队边锋特劳雷以183次创造了英超新纪录，然而，他也仅仅比梅西在这11年里的平均突破次数多了1次而已。
就像佩蒂特一样，很多人都认为突破是年轻球员的“专利”，他们可以凭借速度、爆发力来突破对手。然而，这一规则并不适用于梅西，在2010-11赛季，24岁的梅西场均有5.9次突破，但在2019-20赛季，33岁的梅西仍然场均有5.7次突破，仅仅少了0.2次。
像哈维一样去传球
随着年龄的增长，梅西的位置也在逐渐后撤，而他也更好的发挥了自己的另一项绝技：直塞球和助攻。在2019-20赛季，梅西在西甲送出21次助攻，打破了此前由哈维保持的西甲单赛季助攻纪录。在上赛季之前，梅西在西甲单赛季的助攻纪录是在2010-11赛季、2014-15赛季的18次。
在近三个赛季里，梅西共有70次成功直塞球，而在同期，直塞球成功次数最多的是德布劳内，但比利时中场只有32次，甚至不到梅西的一半。相比之下，排名之后的马赫雷斯、博格巴、萨拉赫就更无法和梅西相比了。
梅西为何希望加盟曼城，原因之一就在于瓜迪奥拉调教的曼城使用着类似于巴萨的传控战术，近五年以来的控球率与巴萨不相上下，甚至一度超过了巴萨。同样，就像张路所指出的一样，瓜迪奥拉的战术强调前场的高压逼抢，他也拥有一批善于跑动、逼抢的球员。梅西或许对英超不熟悉，但却对这样的传控战术很熟悉，而这样的战术会让梅西更好的发挥出的实力。有了梅西，曼城或许会得到冲击欧冠冠军的最后一个也是最重要一个砝码。