今天是郑智四十岁生日，恒大官方第一时间送去了祝福。40岁的郑智依然是恒大核心，而且在新赛季恒大有过首发出战的经历。40岁依然能活跃在中超冠军豪门踢主力，这让郑智成为了中国足坛当之无愧的传奇。郑智在中国足坛属于年少得志的球员，他在刚出道时就得到了99国奥主帅霍顿的赏识，被招入了集训名单，并且踢上了主力。

当时媒体和球迷对霍顿重用只有19岁的郑智非常不满，首先99国奥云集了孙继海、李玮锋、李金羽等一批青年才俊，跟这些强援比起来，还在踢中乙的郑智确实是不入流的水平。所以在这种情况下，媒体和球迷就质疑霍顿用郑智踢主力属于大昏招。

好在郑智最终用精彩表现证明了自己，让恩师霍顿脸上觉得非常有面子。只可惜霍顿带领人才济济的99国奥队，并没有通过悉尼奥运会亚洲区九强赛的考验。霍顿因为带队战绩不佳，最终下课走人。霍顿下课让郑智错过了代表国足出战世界杯正赛最好的一次机会。按照中国足协原先的设想，霍顿是国足和国奥主帅一肩挑。霍顿主要任务还是带领国足冲击日韩世界杯，他带国奥就是顺带的事情。

结果霍顿带领99国奥兵败九强赛之后，媒体和球迷都对他产生了质疑。所以霍顿就无缘继续执教国足，米卢开始接手国家队。米卢在执教国家队时，并没有发现郑智这块璞玉，就没有带他参加日韩世界杯正赛。试想一下要是霍顿继续执教国足，并且让中国队杀入日韩世界杯正赛，那么一直很器重郑智的霍顿，肯定会带上郑智去国家队。郑智国家队生涯是从03年开始，阿里汉接替米卢出任国足主帅，就开始征召郑智。

郑智此后在多届国家队都是核心主力，只是国家队再也没有进过世界杯正赛，让他一直没有实现在世界杯登场亮相的目标。郑智在接受媒体专访时，就谈及自己国家队多年生涯，最大遗憾就是没有帮助国足杀入过世界杯正赛。

当国足在俄罗斯世界杯亚洲区预选赛确定被淘汰之后，郑智在赛后也是泣不成声。郑智明白自己代表国足踢世界杯正赛的梦想，将会就此化为泡影。因为他很难想象年过四十的自己，还能入选国足，去代表国足参加卡塔尔世预赛。

未来郑智代表国足出征世界杯正赛，或许只有一个身份，那就是作为教练帮助国足实现晋级世界杯正赛的梦想。40岁的郑智依然不服老，他在新赛季代表恒大出战的比赛，表现可圈可点。郑智只要代表恒大出战一场比赛，他就会全力以赴。因为郑智明白自己这个年纪，代表恒大出战中超比赛，真是踢一场少一场。郑智希望新赛季能帮助恒大出战中超时有更好的表现，争取帮助恒大在中超和亚冠拿到冠军奖杯。