8月12日，亚足联官方宣布，国际足联与亚足联共同决定，原定于今年10月及11月进行的世预赛亚洲区40强赛推迟到2021年进行。这意味着，中国男足的世预赛40强赛次轮对决再度被推迟。

球迷笑言：“留给国足的时间又多了！”

世预赛前4场比赛，国足2胜1平1负，排名小组第二。按照原定赛程安排，国足在今年有4场世预赛比赛任务，分别是10月8日主场对阵马尔代夫，10月13日做客迎战关岛。而11月12日和17日他们将在主场迎来和菲律宾、叙利亚的生死战。

现在，世预赛延期看似给了国足更多的备战时间，给了新主帅李铁更多的时间磨合，但其他队伍也是如此，大家都有相同的时间继续提升。

可以说，世预赛延期对国足唯一的利好是——多了近一年的时间来做球员的归化(入籍)和磨合工作。洛国富和阿兰已具备代表国足出场的资格；费南多于2019年10月14日拿到身份证，并且已符合在中国待满五年的条件，已有资格申请代表国足参赛。高拉特于2019年9月3日、蒋光太于2019年9月18日拿到身份证，目前还在办理国家队参赛资格。

乐观估计，明年国足出战40强赛时，洛国富、阿兰、费南多、高拉特、蒋光太应该全可以披上国足战袍，加上已经代表国足出场过的艾克森和李可，国足的实力会有一定提升。

此前有消息显示，中国足协已成立了归化球员负责小组，推进相关工作。

然而，除了归化球员之外，世预赛延期对于国足更多的是利空，尤其是对手的年轻球员，无形中又多成长了一年，中国新人能在这一年突飞猛进吗？

而国足的老将，比如三位80后队长蒿俊闵、于大宝、张琳芃又年长了一岁；艾克森这两三个赛季状态一直在向下走，跑动和身体机能差了不少，身型胖了一圈，到明年的状态更加让人担忧。

总之，如何利用世预赛延期这段时间将成为国足和李铁一个很重要的课题，已经重启的中超联赛将起到更为关键的作用。