在一片轰轰烈烈中，2019-20赛季英超终于落幕。不出意外的红军夺冠，同样不出意外的热刺沉沦——两队的积分差距多少？40分。

利物浦虽然没能打破曼城单赛季狂揽百分的纪录，但他们本赛季的伟大已经不需要过多的辞藻再去证明，下赛季、下下赛季以及未来对英超冠军的角逐将早就更多的史诗级比赛。简而言之，利物浦可以说是现代足球史上最出色的球队之一，更重要的是他们还在不断进步。

热刺呢？他们仅排在积分榜第6，对身后狼队的优势，只是净胜球而已。球队下赛季的欧战对手将是皇家社会，将是霍芬海姆，将是里尔这种级别的球队，而不是大巴黎或巴萨。

其实就在不远的过去，利物浦和热刺的差距并不这么明显。白百合军团近10年的战绩甚至优于利物浦。过去10个赛季，他们有8个赛季英超排名在红军之前。克洛普2015年10月接手利物浦时，波切蒂诺的热刺状态正佳。渣叔执教利物浦的前3个赛季，球队排名都在热刺之后。

曾经两队都拥有极具个人魅力的主帅，踢着以高压逼抢为特点的现代足球，都是以英格兰本土名将为核心的年轻球队。两支球队展现出的踢球方式，让大家认识到他们能给英格兰足球带来质变，那时候显然热刺更有优势，更有可能成为那支打破切尔西、曼城这种多金球队垄断的球队。

热刺将取得关键性突破的感觉，一直维持到最近。不到3年前的1017-18赛季，利物浦客场对决热刺的比赛被撕成碎片。那时候的白百合军团表现出了巅峰状态，凯恩、阿里、孙兴慜以及埃里克森都发挥出最佳水准。那支利物浦，洛夫伦、米尼奥莱及埃姆雷-詹在队的利物浦，似乎跟热刺存在很大差距。

然而，那天下午的温布利似乎成为了热刺优势的终结之地。此后两支球队朝着不同的方向迈进，2019年的欧冠决赛无疑是两队发展过程中的关键时刻，但事实上，那时他们已经不在同一轨道。利物浦上赛季比热刺多拿26分，但看看本赛季积分榜你会发现，26分优势不算什么，在接下来的10年，他们的差距极有可能继续拉大。

究竟发生了什么？使得利物浦在过去几年大踏步前进，不仅仅将热刺远远抛在身后，更超越了英超乃至世界足坛的所有其他球队？为何他们抓住了热刺没能抓住的机会？

答案必须是引援。两支球队原本都在自己的道路上发展得很好，但只有利物浦完成了迈向卓越的关键一步。因为他们通过几次明显的补强，弥补了原有的漏洞。温布利惨败后仅仅2个月，利物浦就花费7500万镑引进了范戴克。卡里乌斯的失误导致他们在基辅输掉欧冠决赛后2个月，他们花费6800万英镑引进了阿利松，而正是这两名球员，在那之后的两年成为利物浦横扫一切的绝对核心。

相比之下，热刺没在转会市场上有什么像样的引进。波切蒂诺和米切尔合作前两年打造的那支球队，此后并没有得到改进——任何处在巅峰的球队，都应该不断引进顶级球员以维持活力，但热刺从来没有这样做，他们眼睁睁看着自己的优势逐渐失却。

2016年，波切蒂诺希望在边路引进能够带来速度及“不可预知性”的球员，他非常希望得到马内，米切尔甚至已经说服南安普顿放人，也与球员本人见了面，但马内最终选择了克洛普的利物浦。他们也没能拿下伊斯科或者扎哈，在转会窗口关闭前，来到北伦敦的是谁？穆萨-西索科。

2017年夏季，热刺刚刚以86分拿到英超亚军，距离最高荣誉只有咫尺之遥，但他们仍然没有做应该做的事情。反倒将沃克卖给曼城，而加盟的球员根本起不到补强的作用。俱乐部还失去了跟埃里克森、阿尔德韦雷尔德、维尔通亨以及戴尔续约的机会，没有给他们夺取联赛亚军应有的奖励，那样做原本能够给他们节省很多钱，并减缓下滑的幅度。

2018年夏天，热刺认定格里利什是那个能够提升全队实力的强援，但俱乐部却只愿拿出2500万欧的报价，结果就是格里利什最终留在了阿斯顿维拉。

时间来到2019年年初，热刺明显已经失去了活力。他们的首发阵容在一起踢球的时间太长，失去了新鲜感。去年欧冠决赛的首发球员当中，西索科效力热刺第3个赛季，其他所有球员都至少在热刺待了4个赛季。相比较而言，利物浦有5名先发是该赛季或此前一季刚刚加盟，而阿诺德也是进入一线队不久。波切蒂诺深知，长期合作虽然让球员们熟知他的战术理念，但过于熟悉带来的麻木效果则会起到很大的反作用。

波切蒂诺对利物浦的范例充满嫉妒，这再正常不过。他的球队登上巅峰后就停步不前，没能完成补强或者改进，没能给原有的魔力增添新元素。他们从来没有引进过真正能够大幅度提升球队实力的强援。而波切蒂诺也知道，利物浦已经逐步完成了对球队应有的改造。他们需要顶级中卫时，就有顶级中卫加盟；他们需要顶级门将时，就引进了顶级门将，每名球员都按照渣叔期待的方式发挥着顶级水准。

再来看看热刺。他们想要马内，加盟这里的却是西索科。他们想要年轻中锋作为凯恩的替补或门徒，得到的却是扬森。他们想要格里利什，却一整年没有新援加盟。他们失去了沃克，2年后才引进奥里耶。

因此，单纯将热刺的下滑归咎于波切蒂诺显然不公平，甚至指责他带队5年半没有带回奖杯，都过于苛刻，因为波叔根本没办法得到自己想要的球员。相反，尽管球队已经明显失去了活力，还是被他带进了欧冠决赛。

波切蒂诺的问题是他希望补强球队时，热刺正在兴建自己造价12亿英镑的新球场，几乎2年的时间无家可归。不幸的是俱乐部自掏腰包兴建球场，没有政府支持，没有赞助商投钱，自然很难一直在转会市场上投资。而作为全球性超级俱乐部的利物浦，拥有巨额的商业收入，引进顶级球员的资金自然不会缺少。

2016年辞职的米切尔接受the Athletic采访时说：“真的很困难，兴建体育场的同时，很难保持顶级球队所需的转会投入。因为目前在引援方面的投资过于高昂，尤其是在英超。”

这恰恰是热刺与利物浦的最大差距。

热刺似乎从未在转会市场上迈出关键一步，而利物浦却那样做了。克洛普和波切蒂诺都打造了绝佳的球队，他们都有着无与伦比的魅力和才华，但可惜只有渣叔得到了足够支持，得以让球队真正变得出类拔萃。而热刺呢？带领球队脱胎换骨，找回昔日风采的重任，已经交给了穆里尼奥。

转会是门复杂的学问，对所有渴望在2020年有所改变的球队来说，热刺与利物浦都是这门课程中相当典型的范例。埃弗顿也好，曼联也罢，又或者是阿森纳、狼队，对所有球队来说，机会的窗口往往转瞬就会关闭。因此利用少之又少的机会，充分给予主帅支持和信任，引进正确的球员，尝试迈出从出色到卓越的关键一步。

正如前面所说，机会的窗口一旦关闭，绝不会很快开启。