首轮出局！主教练下课！“留队多久才算保持专一？准备多久才算机会充分？”伴随着利拉德在推特上的疑惑，近五年四次一轮游的开拓者再次成为联盟焦点，而开拓者的管理层此时脚底生烟、嘴角冒泡，对利拉德留队的坚定第一次产生了动摇。

在开拓者效力9年，1990年出生的利拉德也成了31岁的老将，即便以詹姆斯的标准，利拉德剩下的巅峰期也只有5年，5年之后或许利拉德依旧有出色的3分投射，但必然丢掉核心位置，也没了足够的出场时间和无限开火权。

所以，当利拉德也开始抱怨，你必然能理解他的无奈。

要理解利拉德的无奈，首先要明白，一个顶尖的职业运动员在职业生涯中首先要考虑的是什么？答案永远不会像球迷一厢情愿的想象一样美好，“冠军”、“荣誉”都只是一棵枝繁叶茂的大树上的树冠部分，而深深扎在土壤里的是“金钱”。

现实就是这样冷酷无情且充满“铜臭味”，对于顶尖巨星而言，赚钱是迟早的事，赚大把的钱也是理所当然。利拉德赚够了吗？当然不够，甚至永远都不会够！在但当利拉德拿下4年1.91亿美元的合同后，冠军似乎成了他剩余生涯的最高追求。

因此，留不留在开拓者，取决于开拓者的管理层能否让利拉德看到夺冠的希望，开掉陪伴利拉德9年的主教练斯托茨就是第一步棋，甚至可能得到了利拉德的首肯。

斯托斯是个好教练，这是个很容易得出的结论，带领联盟防守效率倒数第二的开拓者打进季后赛，这已经殊为不易，这个功劳里有利拉德超神的发挥，也与斯托茨在进攻方面的调教有关。

但关于防守，斯托茨并不擅长。就本赛季而言，开拓者管理层对斯托茨提出了两点要求：1、提升球队防守；2、赢下至少一轮系列赛。

但可惜的是，斯托茨完美避开了正确答案，哪怕只做到1点，也不至于在出局后立即宣布主帅下课。而相比赢下系列赛而言，提升防守看上去比较简单，毕竟在上个赛季，开拓者的防守效率排在全联盟第27位，仅有3支球队比他们更差。

在进步空间如此巨大的形势下，开拓者再一次让外界大跌眼镜。本赛季常规赛，开拓者防守效率115.3，排名全联盟30支球队里的第29位！比上赛季更差！全联盟只有国王衬托了一下开拓者。要知道，本赛季的火箭、森林狼可都是创历史地寻求失败，而这二位以27、28的排名力压了开拓者。

这就是摆在斯托茨眼前的成绩单，也是摆在利拉德眼前的开拓者。在追寻冠军的道路上，这样的防守成绩无论如何是远离争冠标准线的，利拉德要寻求变化，必须大动刀兵，将球队整体的阵容重新梳理，而换教练是必然要走出的一步。

从开拓者官方到利拉德本人，心中最中意的新帅人选是湖人助教基德，但基德在第一时间拒绝了来自奥克兰老乡的好意，原因简单而明确：波特兰不是个大城市！

如同韦德、波什拒绝去克利夫兰联手詹姆斯一样，城市里酒吧、夜店的稀缺成为了最大的阻碍。然而基德的要求更高，除了洛杉矶就是纽约，在主持教练工作之余，奔走于繁华都市的街道，不用担心在家里被老婆打得满脸是包，在灯红酒绿里，基德足以度过无数个不回家的夜晚。

而波特兰即便是俄勒冈州最大的城市，也满足不了基德的需求。

开拓者的新帅人选随之扩大：快船助教-比卢普斯；小范甘迪；篮网助教-德安东尼；密歇根大学主帅-朱万霍华德。这些人选的确定，最终可能需要利拉德和管理层共同拍板决定，而新主帅新打法，伴随着新人员，这也意味着在开拓者管理层的想象中，下赛季除了利拉德，一切皆可交易。

当然包括CJ-麦科勒姆，甚至CJ是开拓者交易到心仪人选的最大筹码，一个场均23.1分3.9篮板4.7助攻的全明星级别后卫，同时拥有40.2%的3分球命中率，只要进入交易市场，必然是香饽饽，即便他的季后赛发挥并不出色。

而另一个更大的香饽饽就是利拉德本身，上赛季场均28.8分7.5助攻4.2篮板，在常规赛大发神威，在全明星对飙库里，在季后赛力挽狂澜，利拉德显然是当今时代最璀璨的几颗星星之一。在交易市场里，所有球队都会对他垂涎三尺，即便匹配不上利拉德的大合同，想一想也觉得美妙无双。

这一切想要发生的前提就是开拓者无法为利拉德带来他想要的夺冠阵容，这一幕如此熟悉，让你瞬间能想起科比、詹姆斯、字母哥、哈登等人的遭遇。而结局也完全两极分化，科比、字母哥等来了管理层的引援，他们选择了留下；詹姆斯苦守“克村”等来了波什的嘲讽，所以詹姆斯走了；哈登蹲在休斯顿看清了“葛朗台”的真面目，所以哈登也走了。

利拉德如今也走到这个路口，不管如何选择，都是出于利拉德对自身生涯规划和目标追寻的最合理选择，球迷和媒体口中的“忠诚”与“一人一城”在这种时刻里，显得脆弱不堪。年长一点的球迷自然能明白中年人思考问题的方式，也能明白詹姆斯、哈登等人在冠军面前的无奈。

如今看来，科比没走，他成功了；詹姆斯走了，他也成功了；字母哥没走，哈登走了，他们仍在路上；利拉德才刚刚来到路口。