俗话说得好，廉颇老矣，尚能饭否！在刚刚结束的季后赛首轮前两场比赛中，老将们证明了自己依旧是联盟中各支强队的中流砥柱。卫冕冠军当家球星勒布朗-詹姆斯自然不必多言，对阵太阳队的两场比赛中湖人当家依旧是球队的进攻发动机，尤其是二番战更是命中了关键三分，季后赛模式的詹姆斯无疑是联盟最好的球员之一。

即便是担任角色球员的老将，发挥也是毫不逊色队内的生力军。无论是篮网队内的格里芬、杰夫-格林亦或是开拓者球员安东尼，都是各自球队赢球不可或缺的保障。但相比较外线球员更依赖技巧和投射能力，中锋位置上的老将能够保持不错状态的球员可谓是少之又少，但费城76人中锋德怀特-霍华德很明显不在这一行列之中。

上赛季还效力于湖人队的霍华德，一度被认为是小球时代的“毒瘤球员”，但随着加盟紫金军团后，“魔兽”身为替补打出了职业生涯第二春，联手詹姆斯、戴维斯的霍华德俨然成了联盟中最好的替补大个子。攻防两端几乎无可挑剔的表现，再加上季后赛对阵掘金队时防守约基奇的良好效果，也让霍华德成了自由市场上的香饽饽。在湖人签约小加索尔后，深知缺乏上场时间的“魔兽”最终加盟了费城76人，后者也是本赛季常规赛东部第一，很明显从湖人出走的霍华德不但带走了内线硬度还将赢球基因带给了恩比德和西蒙斯。

常规赛场均上场时间不到18分钟的霍华德，身为恩比德首席替补有着5分9篮板的数据进账，尤其是对于前场篮板的拼抢，这位三十多岁的老将依旧是联盟顶级水准，里弗斯也是继巅峰小乔丹后再次执教了一位篮板顶级好手。巅峰时期被誉为第一中锋，甚至能够“单换詹姆斯”的霍华德，除了常规赛发挥不俗以外，在过去两场季后赛中同样打出了统治力。

首战轻松赢下对手的同时，霍华德贡献了7分5篮板的数据，当恩比德下场时，“魔兽”能够延续这位顶级中锋所具备的攻防两端的威慑力，甚至篮板球能力还要超过“大帝”一筹；而在对阵奇才队的次战中，霍华德全场出战15分钟便有着4分11篮板进账，面对奇才羸弱的内线，其与恩比德组成的双塔成了压倒骆驼的最后一根稻草！

更重要的是，倘若费城进军下一轮甚至是东部决赛、总决赛，霍华德攻防两端对于字母哥、约基奇等球星的限制会解决里弗斯头疼的大问题。反观失去霍华德的湖人队，尽管签下了小加索尔、交易截止日后更是将前篮板王德拉蒙德纳入麾下，但前者缺乏内线硬度、后者面对约基奇的表现难言出色，都让湖人内线埋下了隐患。

要知道，倘若击败太阳队进军下一轮，湖人或许会遭遇掘金队，而失去霍华德的内线真的能够挡住再度进化的约基奇么？签下小加索尔后湖人主教练沃格尔似乎并未掌握西班牙人的说明书，但一份底薪便让走了夺冠功臣霍华德，紫金军团会后悔么？