东京奥运会宣布推迟一年举行，但是所有中国球迷都明白，中国男篮拿到奥运会门票的机会并不会因此而改变。在男篮世界杯的舞台上，中国男篮本有机会拿到奥运会门票，而且是不止一次机会，但都没有抓住。面对波兰的最后时刻，面对委内瑞拉的篮板球，都让中国球迷认识到，下一个姚明，依旧非常的遥远，下一个易建联，也不知道在何方。

如果非要说中国男篮在世界杯的舞台上有什么亮眼的地方，那么毫无疑问就是易建联了。作为一个老将，易建联征战过NBA联盟，拿过CBA的总冠军，也在北京奥运会的舞台上抗衡过美国男篮，对于这样一个老将，所有球迷都觉得，周琦会从他手中结果重担，会在世界杯的舞台上，扛起中国男篮，一如之前的姚明和易建联，但是没想到的是，最终担子还是落在了易建联身上。

很多年轻的球迷不知道易建联巅峰时期的实力是多么出色，作为NBA选秀大会的第六顺位，易建联的天赋毋庸置疑，在雄鹿队只打了一个赛季，出战66场比赛，场均贡献8.6分5.2篮板的数据，不算出色，随后来到了篮网队。在篮网队的时候，易建联就被当做球队核心来培养，在职业生涯第三个赛季，场均12.0分7.2篮板的数据，已经是一个不错的球队首发内线了。

12前场篮板，得分全队第一！易建联巅峰一战，与周琦差距显而易见。也就是在那个赛季，易建联迎来了职业生涯最好的时刻，单场狂轰31分成为国人骄傲，但是说到易建联最巅峰的一场比赛，却还得是这一场比赛。面对华盛顿奇才队，易建联全场出战40分钟，拿到全队最高的20分，以及19个篮板2个助攻1个抢断，这19个篮板中，有12个是前场篮板。

12个前场篮板有多么罕见，这不用多说，易建联能够做到这一点，足够证明他的天赋有多么出色，要知道，周琦在NBA联盟打了两个赛季，19场比赛，也就拿到过6个前场篮板，仅仅只是易建联这一场比赛的一半。从这里可以看出，周琦和易建联之间的差距有多么大。所以，指望周琦接班易建联，本就是不切实际的一件事情。

遗憾的是，当时姚明的光芒遮住了易建联，如果是这个时候，易建联出现在NBA的赛场上，其影响力无法想象。