在落实了钟诚加盟的事宜之后，辽篮新赛季的阵容中，之差最后一个位置，那就是大外援。

早在2016-2017赛季结束后不久，辽篮就基本确定了不再续约此前两年为球队效力的大外援兰多夫，最终在2017年6月份双方彼此祝福之后“和平分手”。但随之而来的问题就是，辽篮需要寻找一个什么样的继任者，来弥补兰多夫留下的空缺？

这个继任者并不怎么好选，兰多夫毕竟已经是CBA内数得上的优秀大外，尤其是在进攻能力上绝对是属于一线行列，但是兰多夫最大的问题在于他身上有着太多的伤病隐患，这对于激烈的季后赛来说，仿佛一颗随时引爆的炸弹，也是辽篮最终决定放弃他的最主要原因。

在这次外援选择上，辽篮显得格外的谨慎，也保佑着很大的期望。他们甚至考虑过选择一名像新疆队布莱切那样的“超级外援”，来顶替哈德森成为球队新的进攻核心，为此他们甚至主动接触了曾在上海队和山东队效力过的比斯利，但遗憾的是比斯利更倾向于留在NBA发展，让这次接触很快就没了下文。

2017年的整个夏天，堆在总经理李洪庆和主教练郭士强桌子上的外援资料几乎堆成了一座小山，所有经纪人都知道辽篮现在迫切需要找一个强力的大外援，于是都把自己手中每一个看似符合条件的球员推荐了过来。只不过这一次，辽篮寻找一个优质大外援的决心虽然强烈，但是并么有急切做出决定，而是非常有耐心的反复考察、比较。一直到临近8月末全运会即将开幕之前，才确定了最终的人选。

当辽篮正式宣布签约巴斯的时候，在CBA也引起了不小的轰动。一方面声音认为，辽篮这一次真是淘到宝了，毕竟巴斯无论是从NBA履历还是个人实力上都是比较有保证的，而且在刚刚结束的2016-2017赛季NBA联赛中，他还代表快船队打了52场比赛，场均出战11分钟，可以得到5.6分2.5篮板的数据，投篮命中率57.5%，三分命中率33.3%。可以说，如果巴斯能够保持这样一个水平来到CBA的话，绝对可以有很大的作为。

但是也有另一方面的声音认为，巴斯未必是一个适合辽篮的选择，毕竟作为一名身高只有2.03米的矮个子内线球员来说，即便是在CBA的环境下，也很难承担起大中锋的职责，恐怕只能作为一个4号位的大前锋使用，无法像之前的兰多夫那样在4、5号位之间进行摇摆，这样一来辽篮在中锋位置上依然要过多的依靠韩德君。

不过对于这些细节上的问题，俱乐部和教练组其实也有自己的考量，郭士强就曾很直接的表示，主要是看重了巴斯的综合能力，“从俱乐部给我们提供的比赛视频资料和从美国方面了解到的技术特点来看，巴斯的防守比较强悍，篮板球能力很好，而且除了篮下进攻，中远投也有较高的命中率。综合各方面的情况来看，教练组认为在候选人中，巴斯是最适合球队的。”

在各种期待与质疑的声音中，巴斯还是在新赛季开始之前如期来到了辽篮，对于自己首次来到中国打球，巴斯也充满了新鲜感，他曾这样形容自己的CBA之旅，“我是第一次来到海外打球，对这里的一切都很陌生，所以也谈不上什么期待，但我很乐意去好好体验这一次经历，并给球队带来尽可能的帮助。”

也有记者在巴斯刚刚亮相之后就毫不客气的向他提出了关于身高方面的担忧，认为他在CBA的内线竞争中可能也很难占据太大优势。对于这一点，巴斯还是显得非常有信心的，而且他当时的回答也非常机智，“确实，我的身高并不算太高大，但是我在NBA的时候也是打内线的，在面对那些比我高的球员时自然有我自己的一套办法，别忘了我还对位过姚明、奥尼尔这样的顶级中锋呢！”

当然，从后来整个赛季中巴斯的表现来看，身高上的劣势的确在一定程度上制约了巴斯的发挥，毕竟在CBA的赛场上也不乏遇到一些身材高大且强壮的强烈内线对手，让巴斯在一些场次中会陷入内线进攻非常艰难的局面。但是巴斯的优点同样很突出，一个是他非常出色的爆发力，可以一定程度上弥补身高的不足，在篮下完成强硬的进攻。另外更主要的就是他有一手稳定的中距离投篮能力，更是给辽篮带来了非常重要的帮助，弥补了这支球队在进攻体系上原本最薄弱的一个环节。尤其是在总决赛的四场比赛里，巴斯的中投始终保持着一个稳定的命中率，成为辽篮在僵持阶段咬住比分的重要手段。

在搞定了钟诚和巴斯这两名内线球员的加盟之后，辽篮终于完成了他们冲击总冠军的最后拼图。为此，俱乐部在预算上的投入也比上个赛季增加了不少，尤其是巴斯作为上赛季还在NBA有着稳定出场时间的球员，身价要比已经离开NBA多年的兰多夫高出不少，再加上年初给几名本土球员的续约中也都有薪金上的涨幅，这让辽篮仅仅在球员工资这一项上就追加了超过人民币1000万元，如果再加上其他方方面面的投入，整体上要比上一个赛季多出了差不多2000万元的投入。

作为一家民营与体制共建的俱乐部，辽篮在整个CBA的大环境中算不得财力雄厚，差不多只能算是中下游的水准。即便是本赛季追加了2000万的投入，和其他一些竞争总冠军的球队相比也仍然并不算显眼。但是从辽篮自身的情况来说，能够拿出这2000万来还是很不容易的，也足以让人感受到俱乐部继续冲击总冠军的决心。

带着这样的决心，辽篮开启了又一次冲击总冠军的征程。关于过程中的曲折，前面已经说过，辽篮在常规赛前半程表现出的状态不稳，其实很大程度就是源于球员们夏天的积累的疲劳。因为从专业竞技体育的角度，对于比赛周期的规划是非常关键的，尤其是储备体能的过程需要一个科学的计划，才能确保球员在真正比赛到来的时候，能够达到一个身体状态上的巅峰。

在2017年的夏天里，因为球队的备战周期是完全按照全运会来准备的，全队的体能在全运会期间就是处于一个最为巅峰的状态，所以当结束了全运会的赛事之后，必然要是开始进入一个回落的过程，这是不可避免的规律。而此时距离联赛开始只有一个多月的时间，中间还有大约半个月的休假期，所以先要重新再将球队的体能状态在联赛开始前推向一个巅峰，那根本是不可能的，甚至能够从回落期转变为上升期就很难做到。

所以在常规赛的前半段里，以郭艾伦为代表的辽篮大部分球员，身体状况都仍然处于一个回落期，缺少了体能上的保证，让球员们大多数都处于一种状态起伏不定的情况之下，很少有能够连续几场稳定发挥的时候。尽管在外界看来这种情况非常危险，球队的表现也有些跌跌撞撞，但事实上这种局面早已在辽篮俱乐部和教练组的意料之中，对于球员们的身体状况可以说没有人比郭士强和他手下的体能教练更为了解。

因此在这种显得有些艰难的情况下，郭士强始终没有苛责球员们的表现，而是和教练组一起制定了一个非常大胆，但也是迫于无奈的计划，那就是在常规赛阶段“以赛代练”，在尽可能保证排名的情况下，帮助球队通过常规赛来进行身体状态上的调整。这个计划最主要两个部分，一部分在球场之上的排兵布阵手段，另一部分则在日常的训练、康复甚至是各项细节工作之中。

在比赛中，郭士强在这个赛季格外注重球员的轮转，很少让某一个人多长时间的留在场上，避免出现过度的消耗。整个赛季下来，郭士强在球员场均出场时间方面的控制可以说是非常理想，全队只有三个人场均出战超过30分钟，其中出场时间最多的哈德森也只有36分钟，相当于三节比赛。这也是哈德森加盟辽篮的四个赛季中，场均时间唯一一次低于40分钟。

另外两个出场时间较多的人是大外援巴斯和郭艾伦，他们的场均出场时间只有31分钟多一点。尤其是郭艾伦，场均31分钟的出场时间，是他自从在2012-2013赛季开始担任球队首发控卫以来，出场时间最少的一次。

这样做最大的好处，就是让每个人都尽可能的将体能保持在最佳状态，避免让个别一两个人因为出战时间太长而导致体能上的透支。在这一点上，打进本赛季四强的另外三支球队都无法和辽篮相比。其中广东队有五人场均时间超过30分钟，这导致他们遭遇的体能问题最为严重；山东队同样也是有三人达到30分钟以上，但他们的出场时间都要比辽篮的三人更多一些，尤其是本土核心丁彦雨航场均37分钟的出场时间给这个年轻的核心带来很大的身体负担；广厦队的情况其实最好，他们只有两人超过场均30分钟，但是整支球队对于这两人的依赖性太高，尤其是福特森场均出战达到40分钟，这显然是一个并不太合理的时间安排。

凭借更加合理的轮转，辽篮很好分配了场上各个球员的出场时间，避免了球员体力透支情况的出现，这对于原本就身体状态比较疲劳的球员来说，最大限度的减少了体能方面的压力，无疑对于他们重新调整体能储备是一个很大的缓冲。