中国男篮30分惨败落选赛的东道主球队加拿大男篮。考虑到双方在综合实力上存在巨大差距，中国男篮输球情理之中。但是纵观中国男篮的历史，不止一次绝境逢生创造奇迹。越是在困境中，越是需要主教练去激发全队斗志，给予麾下球员以争胜的信心。而在这一点上，中国篮坛泰斗蒋兴权，无疑是中国教练员的榜样。

毫无疑问，蒋兴权是中国篮坛最伟大、最成功的教练员之一，堪称是“外战英雄”。

1990年，蒋兴权挂帅中国男篮随即在未来数年里率领球队取得了一系列傲人战绩。1991年亚锦赛、1993年亚锦赛及1995年亚锦赛，蒋兴权均率领中国男篮夺取了冠军。而在1994年亚运会上，蒋兴权也率领中国男篮成功夺取金牌。可见，在蒋兴权的调教下，中国男篮在亚洲篮坛是绝对意义上的霸主。

蒋兴权执教生涯最为辉煌的时刻，无疑还是率领中国男篮在1994年世锦赛上历史性地闯入八强。当时，中国男篮与“梦二队”美国男篮，西班牙男篮、巴西男篮同组。小组赛期间，中国男篮通过加时赛战胜巴西男篮，但大比分输给了美国男篮。如此一来，中国男篮与欧洲强队西班牙男篮的较量，就成为了生死战。中西大战，中国男篮一度比分落后，蒋兴权通过有效的战术调整帮助球队逆转局势。搏命时刻，蒋兴权为了激励全队斗志说出了：“男子汉大丈夫要敢于挑这个担子。输了，没关系，怕什么嘛！该进攻时一定要果断，强攻强守，出了机会，是你的点，你就投，怕什么！立功算你们的，错了算我的。”而这段话，也成为了中国男篮史上的经典。

正是在蒋兴权的率领下，中国男篮在1994年世锦赛创造了奇迹，闯入了八强。此后，蒋兴权又先后两次出任过中国男篮主教练。1999年，蒋兴权率中国男篮夺回了亚锦赛冠军且在悉尼奥运会上率队获得了第十。2003年，蒋兴权第三次担任中国男篮主教练且成功带队夺取了2003年亚锦赛冠军。